Χορτοφαγία: οδηγός επιβίωσης στα εστιατόρια

Ένα από τα πιο δύσκολα πράγματα που βιώνει όποιος στρέφεται στη χορτοφαγία ή τον vegan τρόπο ζωής και διατροφής, θα σας εκπλήξει αλλά δεν είναι η διατροφή. Δεν είναι η αποχή από το κρέας, ούτε η επιθυμία για τυρί. Το πιο δύσκολο πράγμα είναι οι κοινωνικές σχέσεις και η έξοδος για φαγητό με φίλους κι όποιος ακολουθεί αυτόν τον τρόπο ζωής, ειδικά στο ξεκίνημα, είναι μαθηματικά βέβαιο ότι θα δυσκολευτεί. Τα χορτοφαγικά στέκια είναι σίγουρα πολλά πλέον, οι χορτοφαγικές επιλογές σε συμβατικά εστιατόρια ολοένα και πληθαίνουν, αλλά χρειάζεται σωστός χειρισμός για να βγούμε με τους φίλους μας και να περάσουμε καλά, χωρίς να δημιουργηθούν προβλήματα για κανέναν.

Τι κάνουμε, λοιπόν, αν βρεθούμε με φίλους μας σε κρεατοφαγικό εστιατόριο ή ψαροταβέρνα και δεν θέλουμε να παρεκτραπούμε; Τα μενού πολλές φορές κρύβουν παγίδες, καθώς πιάτα που φαινομενικά είναι χωρίς κρέας, μπορεί να περιέχουν υλικά από κρέας και μια πιθανή αλλαγή σε πιάτο, πολλές φορές να μη γίνεται με καλή διάθεση από την πλευρά του εστιατορίου. Γι’ αυτό, λοιπόν, έχετε υπ’ όψιν σας τα εξής:

Ψάξτε το μενού πριν επισκεφτείτε το εστιατόριο
Τα περισσότερα εστιατόρια πλέον αναρτούν το μενού τους στην ιστοσελίδα ή στο facebook, οπότε έχετε τη δυνατότητα να το δείτε από το σπίτι με την ησυχία σας και να τσεκάρετε κριτικές, χορτοφαγικές ή vegan επιλογές, επιλογές χωρίς γλουτένη, αν χρειάζεται, κ.ο.κ. Αν δεν υπάρχουν επιλογές που να σας ικανοποιούν, μπορείτε να τηλεφωνήσετε και να ρωτήσετε αν υπάρχει δυνατότητα αλλαγών στα πιάτα, βάσει των επιθυμιών σας. Έχω κι εγώ η ίδια διαπιστώσει ότι στη συντριπτική τους πλειοψηφία, τα εστιατόρια και οι σεφ είναι πρόθυμοι να εξυπηρετήσουν, αρκεί να χρησιμοποιείτε κι εσείς πάντα ως όπλο την ευγένεια.

Αυτοσχεδιάστε
Αν σας δίνεται η δυνατότητα, δοκιμάστε την mix’n’match τακτική και δημιουργήστε! Οι καλύτερες χορτοφαγικές επιλογές συνήθως βρίσκονται στα ορεκτικά, τις σαλάτες και τα συνοδευτικά, οπότε ποντάρετε εκεί. Μπορείτε, για παράδειγμα, να ξεχωρίσετε τον πουρέ γλυκοπατάτας από το κρέας και να φάτε μόνο τον πουρέ, ο οποίος μπορεί να ταιριάζει ιδανικά με μια σαλάτα ή ψητά λαχανικά. Στα ιταλικά εστιατόρια, κοιτάξτε στα contorni όπου θα βρείτε λαχταριστά ψητά και σωτέ λαχανικά, τα οποία μπορείτε να συνδυάσετε π.χ. με ρύζι και σαλάτα και να απολαύσετε ένα υπέροχο γεύμα.

Να είστε ευγενικοί
Όταν επιβεβαιώνετε ότι ένα πιάτο είναι χορτοφαγικό ή vegan, κάντε το με χαμόγελο. Όταν στείλετε πίσω ένα πιάτο για διόρθωση, ζητήστε το ευγενικά. Και το πιο σημαντικό, όταν πρέπει στην κουζίνα να ετοιμάσουν ένα πιάτο εκτός μενού για εσάς, εκφράστε την ευγνωμοσύνη σας. Αυτές οι απλές κινήσεις θα κάνουν και εσάς να νιώσετε καλά, και τον σεφ να αισθανθεί ότι τον εκτιμούν και ίσως ανοίξει το δρόμο για περισσότερα vegan πιάτα.

Τι να προσέχετε σε διάφορες κουζίνες
Για να μην έχετε δυσάρεστες εκπλήξεις με «καμουφλαρισμένα» ζωικά προϊόντα στο πιάτο σας, έχετε υπ’ όψιν σας τα εξής στις κουζίνες που είναι πιο πολύπλοκες για τα δικά μας δεδομένα. Αν φάτε σε γιαπωνέζικο, μια βασική γεύση είναι το dashi, το οποίο είναι ζωμός από φύκια και ξύσμα παλαμίδας, οπότε αν δεν τρώτε ψάρι, θα χρειαστεί να το αποφύγετε. Ρωτάτε πάντα προτού δοκιμάσετε σάλτσες, σούπα miso ή agedashi τόφου, καθώς συνήθως παρασκευάζεται με αποξηραμένες νιφάδες παλαμίδας. Αν πάτε για κορεάτικο, το σίγουρο είναι ότι θα φάτε kimchi που είναι συνοδευτικό με πικάντικο λάχανο τουρσί. Επιβεβαιώστε, μόνο, ότι το πιάτο σας δεν περιέχει πάστα ψαριού ή γαρίδας ή άλλα θαλασσινά. Όσον αφορά το μεξικάνικο, να θυμάστε ότι σε παραδοσιακά μεξικάνικα εστιατόρια, τα φασόλια pinto σε πουρέ συχνά φτιάχνονται με λαρδί, που είναι ζωικό λίπος, αν και αν τα προτιμήσετε ολόκληρα, συνήθως είναι ασφαλείς επιλογές. Καλό είναι να ρωτήσετε και για τα τσιπς, τορτίγιες κ.λπ. για να επιβεβαιώσετε. Στα ταϊλανδέζικα, προσέξτε την fish sauce, που είναι μια αλμυρή σάλτσα από ψάρι υπό ζύμωση που προστίθεται σε κόκκινα, πράσινα και κίτρινα curry, αλλά και σε σάλτσες και ντρέσινγκ. Ζητήστε αν είναι εφικτό να την αντικαταστήσουν στο δικό σας πιάτο με σάλτσα σόγιας.

Με λίγη καλή διάθεση και ενημέρωση, μπορείτε να περάσετε και να φάτε καλά όπου κι αν είστε!